Аутизм — это постоянное нарушение развития, которое проявляется в течение первых трех лет жизни и является следствием неврологического расстройства, сказывающегося на функционировании мозга. Аутизмом страдают преимущественно дети независимо от пола, расовой принадлежности или социально-экономического положения. Для аутизма в первую очередь характерны уникальные особенности в плане социального взаимодействия, сложности в повседневном общении и нестандартный способ обработки информации от органов чувств.

Ежегодно, начиная с  2008 года,  2 апреля отмечается как Всемирный день распространения информации о проблеме аутизма, установленный Генеральной Ассамблеей ООН. В этот день по всему миру в поддержку людей с этим расстройством проводится акция «Зажги синим» («Light It Up Blue»)  - улицы, площади, достопримечательности, витрины магазинов, залы музеев и галерей освещаются или декорируются синим цветом, который считается международным символом аутизма. Кроме этого проходят различные мероприятия информационного характера – распространяются листовки, плакаты и видеоролики об особенностях людей с расстройством аутистического спектра,  проводятся лекции и семинары на эту тему, организовываются уличные акции и праздники для детей с РАС и их семей. Несколько лет этот день отмечается в различных городах России.

Актуальность проблемы аутизма  - в росте количества детей  с этим расстройством. По данным Всемирной организации здравоохранения уже сейчас каждый 68 ребенок рождается с расстройством аутистического спектра, причем количество продолжает расти на 13% в год. Важность постановки проблемы также заключается в необходимости дальнейшей интеграции людей с РАС в общество, которая возможна только при готовности и достаточной информированности общественности.

В 2017 году Управление культуры Администрации города Екатеринбурга вновь выступает организатором акции «Зажги синим» и массовой информационной кампании  с целью выражения поддержки людям с РАС и их семьям, а также распространения информации об аутизме среди горожан.

В акции примут участие крупнейшие городские учреждения культуры Екатеринбурга: Екатеринбургский театр юного зрителя, Библиотечный центр «Екатеринбург», Муниципальное объединение библиотек, Екатеринбургский зоопарк, Екатеринбургский театр кукол, Муниципальный театр балета «Щелкунчик», Екатеринбургский музейный центр народного творчества «Гамаюн», Музей памяти воинов-интернационалистов «Шурави», Екатеринбургский Дом актера, Музей истории Екатеринбурга,  Екатеринбургский музей изобразительных искусств и многие другие муниципальные учреждения культуры.   В период проведения акции, которая стартует  27 марта и продлится до 2 апреля, фасады зданий будут украшены гирляндами из синих шаров,  лентами и подсветкой синего цвета. Кроме того в образовательных и в культурных учреждениях пройдет целый ряд мероприятий: беседы со школьниками, семинары, показы документальных и художественных фильмов, выставки, флешмобы, мастер-классы.